La porcelaine est le plus noble des materiaux ceramiques : translucide, dure, eclatante de blancheur. Mais derriere cette perfection se cache une chimie fascinante — la trinite du kaolin, du feldspath et du quartz, transformee a 1400°C en un composite d'aiguilles de mullite et de verre. De la percee de Meissen en 1708 aux ceramiques techniques modernes, découvre la science de l'or blanc.
Fer, cuivre, cobalt, manganese, chrome : une poignee d'oxydes metalliques suffit a creer toute la palette de la céramique. Découvre comment ces elements chimiques produisent leurs couleurs — et pourquoi l'atmosphere du four peut tout changer.
Silice, alumine, fondants : derriere chaque émail céramique se cache un equilibre chimique precis. De la formule de Seger aux defauts redoutes — tressaillage, retrait, piquage — découvre la science qui transforme de la poudre en surface vitreuse.
De 100°C a 1300°C, l'argile traverse une serie de metamorphoses chimiques spectaculaires dans le four du ceramiste. Deshydroxylation, vitrification, oxydation ou reduction : découvre ce qui se passe vraiment derriere la porte du four.
L'argile que les potiers faconnent chaque jour est le fruit de millions d'annees d'erosion geologique. De la kaolinite de Limoges a celle de Jingdezhen, découvre comment les roches deviennent cette matiere miraculeuse qui fait la céramique.